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O shiso (Perilla frutescens) é uma das ervas medicinais mais tradicionais e importantes da cultura oriental, cultivada principalmente na China, Japão, Índia e Coréia.

O prestígio da planta é tamanho que em épocas passadas pisar sobre uma plantação de shiso era considerado uma conduta desrespeitosa, equivalente a um ato de profanação. Uma crença popular chegava a afirmar que todos aqueles que fossem vistos pisando sobre a planta podiam adoecer ou até mesmo serem levados à morte.

Ele pode ser facilmente reconhecido por suas folhas de coloração arroxeadas e vibrantes, semelhantes as folhas de hortelã. Além dos usos medicinais, também é amplamente utilizado para paisagismo, confecção de pratos culinários, sendo também empregado na perfumaria.

A violeta (Viola odorata) está dentre as flores mais apreciadas nos jardins e lares brasileiros. Elas sinalizam o término do inverno e adicionam sutileza e graciosidade a qualquer espaço.

Originária da Europa e da Ásia, atualmente se encontra bem aclimatada nas Américas. Apresenta-se como uma planta herbácea, de até 15 cm de altura, sendo pertencente à família Violaceae.

Nenhuma outra flor possui uma história tão renomada quanto a de açafrão verdadeiro (Crocus sativus). Ela acompanha célebres conotações históricas e culturais, que margeiam e ecoam por toda a bacia do Mediterrâneo.

Citado nos cânticos sagrados, no Papiro de Ebers e nas artes minoicas, a flor de açafrão sustenta até os dias atuais a sua valiosa reputação. Além de seu uso ornamental, e como corante luxuoso para tingimento de vestes cerimoniais de grandes imperadores, a flor veio a ser empregada como artigo comercial de garantia para aquisição de ouro e joias. No século XV homens chegaram a ser enterrados vivos como forma de punição, por adulteração da colheita da espécie.

O ambreto (Abelmoschus moschatus), popularmente conhecido como musk vegetal ou musk ambreto, é uma erva aromática pertencente à família Malvaceae, nativa da Ásia, África e América do Sul.

Na Índia representa uma das plantas mais importantes na etnomedicina do país, chegando a ser considerada valiosa pela extensa aplicabilidade na terapêutica de diversas condições. Comunidades locais empregam-na como um tônico geral, que envolvem desde o alívio de dores de cabeça triviais, ao tratamento de febre tifoide, disfunções se xuais e auxílio durante o parto para a expulsão da placenta.

O feno grego (Trigonella foenum-graecum) é uma planta herbácea pertencente à família das leguminosas, conhecida e consagrada por suas poderosas sementes de coloração marrom dourado.

Nativo da Europa e de partes da Índia, atualmente é cultivado em quase todo o mundo. Os diversos usos da planta vão de um usual tempero culinário, a um alimento nutracêutico, um ingrediente para a fabricação de saponáceos e perfumes, até chegarem aos seus surpreendentes efeitos terapêuticos que vêm despertando a atenção da ciência nos últimos anos.

O plai (Zingiber cassumunar) é uma planta rizomática nativa da Ásia, pertencente à mesma família do gengibre, planta da qual se assemelha em aparência e por isto também recebe o nome popular de gengibre cassumunar.

É uma das plantas medicinais mais cultivadas e conceituadas na Tailândia, compondo tanto fitomedicamentos frequentemente comercializados, quanto preparados medicinais tradicionais que são popularmente empregados há mais de seis mil anos.

Sozinhas ou acompanhadas, elas aparecem quando menos esperamos e o incômodo que provocam quase não parece condizer com o seu tamanho tão pequeno…

Desconhece-se alguém que nunca teve uma afta na vida. Estas companheiras não tão bem-vindas recebem até mesmo um nome sofisticado na terminologia médica: estomatite aftosa.